TRAS LOS PASOS DE BUDDHA. INDIA Y NEPAL

Toma mi mano

Vamos a caminar

Tan solo vamos a caminar

Sin pensar en llegar a alguna parte

Caminar pacíficamente

Caminar felizmente

Nuestro camino es de Paz

Nuestro camino es de Felicidad

Thich Nhat Hanh. The Long Road Turns to Joy. Editorial Full Circle

A poco de entrar en su mahaparinirvana y abandonar su cuerpo físico, el Buddha le dijo a su fiel amigo y discípulo Ananda: “hay cuatro lugares a visitar por las personas que están caminando en el sendero del Dhamma – las enseñanzas del Buddha -  que pueden inspirarlos aun mas en el Dhamma”, ellos son:

• Lumbini, donde nació el Príncipe Siddharta Gautama
• Boghgaya: donde Siddharta alcanzo la iluminación y comenzó a ser conocido como el Buddha;
• Sarnath: donde el Buddha dio su primer enseñanza;
• Kushinagar: donde el Buddha abandono su cuerpo físico entrando al Mahaparinirvana.

Desde entonces estos cuatro lugres se han convertido en los sitios mas sagrados del Budismo donde van miles de peregrinos budistas y no-budistas a rendirle sus respetos a Siddharta Gautama, el Buddha, quien habito esta tierra para enseñar el Sendero del Dhamma, el sendero de la Sabiduría y la Compasión para el bien de todos los seres.

En mi corta vida nunca tuve ni busque grandes logros, nunca tuve una casa propia, un lujoso auto, un trabajo exitoso, una pequeña fortuna ni la suerte de salir con la mas linda del barrio, como dicen en mi tierra. Pero en el resumen bancario de mi Alma cuento desde ahora y para siempre con la inmensa fortuna de haber recorrido estos cuatro lugares; hecho que me llena de alegría, paz y felicidad. Una cosa que si siempre tuve fue invalorables amigos con los cuales compartí maravillosos momentos y ellos son parte de mi mas preciado patrimonio. El destino quiso que esta etapa del viaje la comparta con un gran hermano de la vida, con Edu; los que me conocen saben que él es parte de mis viajes al punto que casi no imagino un viaje sin cruzarlo por algún rincón del mundo. Esta vez fue en un rincón de la antigua Varanasi, desde donde salimos hacia el primer destino.

con Edu en Varanasi

A pocos kilómetros de Varanasi se encuentra el pequeño pueblo de Sarnath. Aquí fue donde Buddha brindo su primer sermón y asi comenzó a “girar la Rueda del Dhamma”, es decir por primera vez fueron oídas sus enseñanzas para la liberación del sufrimiento y el logro de la Verdadera Felicidad de todos   seres. En el lugar de ese acontecimiento hay una impresionante stupa de 34metros de altura llamada Dhamekh Stupa rodeada de hermosos jardines con ruinas de antiguos monasterios. Alrededor del pueblo hay museos stupas, templos y monasterios, entre ellos uno tibetano donde nos recibieron con te y dulces en lo que fue mi primer contacto con ese pueblo extremadamente gentil y adorable que mucho iban a enseñarme – y seguirán haciéndolo- en los próximos meses.

Dhamekh Stupa y estatua de Buddha

Dejamos atrás Sarnath, Varanasi y la Sagrada Madre GangaJi para dirigirnos a la ciudad de Gaya en la provincia de Bihar. A pocos kilómetros se encuentra un pueblo llamado Bodhgaya en honor a un inmenso árbol Bodhi. Hasta sus pies llego Siddharta Gautama, el asceta, para sentarse en meditación con la fuerte determinación de no levantarse hasta alcanzar la completa iluminación. Tras duras y largas horas de meditación, en la luna llena del mes de abril-mayo, 2500 años atrás, finalmente conquisto su objetivo y desde entonces conocido como el Buddha, el iluminado o despierto. Un pariente del árbol original sigue en pie en lo que se llama el Templo Mahabodhi – gran Bodhi –representando no solo el lugar donde Buddha alcanzo la iluminación, sino fundamentalmente recordando la capacidad innata de cada ser humano para alcanzar el mismo logro.

Monasterio tibetano. Karma Temple

Ya había estado en Bodhgaya y sobre esa primer visita escribi el siguiente post. Esta vez tuvo como agregado especial el encuentro con viejos y nuevos amigos: Carlos, un brasilero con el compartimos charlas y chai, unas divertidas y simpáticas chicas italianas y Belen, Paula y Arim amigas de una gran amiga, con las cuales compartimos unas ricas tardes de mates y charlas y se convertirían en grandes amigas y compañeras de viaje. Además esta vez nos hospedamos en un monasterio tibetano llamado Karma Templo dirigido por un enorme y siempre sonriente monje llamado Lama Uyien. Aunque lo mas atractivo de nuestro nuevo hogar era ver jugar a los pequeños niños monjes y compartir con ellos las ceremonias matutinas como dos niños mas. Visitamos templos, monasterios, realizamos un retiro de meditación Vippassana – donde tuvimos el inesperado encuentro con Belen -  y hasta participamos de prácticas de meditación Zen en el  monasterio japonés.

Bodhgaya

Continuamos camino hacia el este de la India muy próximo a la frontera con Nepal y llegamos a un pequeño pueblito llamado Kushinagar. Un puñado desparramado de casitas, algunos comercios y ranchos rodeados de hermosos arrozales y sembradíos forman este mínimo paraje donde Buddha brido su ultimo sermón y abandono su cuerpo físico. En el sitio donde esto sucedió, rodeada de jardines y ruinas de antiguos monasterios, hay una stupa con una estatua de Buddha durmiendo en la posición en que entro a su mahaparinirvana.

Stupa de Mahaparinirvana en Kushinagar

Nos hospedamos en la casa de reposo para peregrinos de un monasterio y aprovechamos para recorrer los sitios históricos, stupas y monasterios; especialmente el Thailandes que posee unas construcciones bellísimas con jardines de flores y estanques de lotos que según los propios monjes es como una pequeña Thailandia en India.

Monasterio Thailandes en Kushinagar

El último destino del circuito de peregrinación budista se encuentra del otro lado de la frontera, en Nepal. Hacia allá nos dirigimos y luego de varias horas y cambios de transporte llegamos al apacible pueblo de Lumbini. Mucho tiempo atrás la Reina Mayadevi se detuvo en este paraje a descansar y mientras caminaba bajo la sombra de unos frondosos árboles, sintió que el niño que llevaba en su vientre estaba pronto a nacer. Apresurada busco algo de donde asirse pero al no encontrar sustento alguno temió caer y lastimar a su futuro hijo. Dice la leyenda que un gran árbol – no solo por su tamaño, sino por su sabiduría – extendió sus ramas para que la Reina pueda sujetarse de ella y dar a luz a un hermoso niño al cual llamo Siddharta. El niño dio sus primeros cinco pasos y bajo sus pies florecieron de la tierra bellas flores de loto en reconocimiento de la pureza de su nacimiento. En ese instante no hubo criatura alguna que no sintiera regocijo y alegría, el futuro Buddha había nacido.

Jardines del Templo tibetano en Lumbini

Lumbini cuanta con un enorme complejo de monasterios de distintos países, un museo, estanques, jardines y un templo-museo en el preciso lugar donde la Reina Mayadevi dio a luz a Siddharta. Nos dirigimos hacia el monasterio koreano y nos llevamos la grata sorpresa de reencontramos con Nico y Taty y compartir unos días de charlas, mates, paseos meditación, riquísima comida koreana y por sobre todas las cosas mucha paz y serenidad.

de izquierda a derecha y arriba abajo:

Monasterio Tibetano, Monasterio chino, Templo Mayadevi y Stupa de la Paz

Monasterio Chino

Así concluimos el recorrido por los lugares aconsejados por el mismo Buddha para inspirarnos en el Dhamma. Lejos estoy de poder explicar el significado de sus palabras, pero su puedo describir mis sensaciones al recorrerlos. Una de las cosas que mas llamo mi atención fueron las características tan humildes de cada lugar: pequeños pueblos de campesinos y pastores rodeados de verdes campos y valles que parecieran esconder el secreto de la felicidad en cosas tan simples como la tierra labrada, animales libremente pastando, niños jugando sobre la tierra con la sonrisa mas inmensa que vi, el sonido del viento entre los pastizales o el murmullo de un pequeño arroyo. Pero ¿porque tantas personas recorren estos lugares y como habrían de inspirarlos en el Dhamma? Creo que el secreto está en el caminar conscientemente y con el deseo sincero de comprender el Dhamma o enseñanzas del Buddha, sino tan solo sería un paseo turístico. El secreto está en comprender y para comprender es necesario ser uno con aquello que deseamos comprender; comprender es Ser. Para comprender el Dhamma se debe ser el Dhamma, ser Buddha. Esto no significa rasurarse la cabeza y vestir la túnica naranja. Esto significa aspirar a despertar las cualidades de Buddha en mi interior. Visitar estos sitios nos recuerda que Buddha fue un ser humano como cualquiera de nosotros que se esforzó por alcanzar la eterna felicidad y luego compartirla para el beneficio de todos. No hay misterio, misticismo, ni ayuda mágica que pueda venir desde afuera; el trabajo es interior y personal; es necesario esforzarse por alcanzar lo que nos hace bien y renunciar a lo que nos hace mal. Nadie puede hacerlo por nosotros. Visitar estos sitios nos da fuerza interior para seguir el mismo camino que alguna vez transito Buddha un camino de Sabiduría y Compasión de Felicidad y Alegría.

Mayadevi Templo en Lumbini

Para cerrar el viaje visitamos la ciudad de Pokhara a los pies de los Himalayas y la antigua Katmandú capital y centro turístico-comercial de Nepal. Recorrimos hermosos paisajes, caóticos – y maravillosos – mercados, templos, pagodas y por supuesto stupas. Pero ambas ciudades merecen un párrafo aparte en un próximo post.

Imágenes de Kathmandu

Lago de Pokhara

Días después volvimos a India y en la estación de trenes de Gorakpur nos dimos el ultimo abrazo con Edu. El ultimo de este viaje para soñar con el primero del próximo. Edu siguió al sur y yo al norte con la satisfacción personal de haber ido – y seguir -  tras los pasos de Buddha. Desearía que todos puedan recorrer estos maravillosos lugares al menos una vez en la vida. Ya sean estos o cualquier otro que despierten la misma motivación de comprender, de liberación y aspiración de felicidad para todos. Ya sea recorrer los pasos de Jesús en Israel, el Camino de Santiago de Compostela, de Mahoma hacia La Meca, de Krishna en Vrindavan o del mismo Atahualpa por mi América querida que tanto extraño. Que cada paso sea con el deseo altruista de comprender y alcanzar la paz interior necesaria para ser feliz aquí y ahora.

Camina y en cada momento siente Paz

Camina y en cada momento siente Felicidad

Cada paso trae consigo una fresca brisa

Con cada paso florece una flor

Besa la Tierra con tus pies

Trae tu Amor y Felicidad a la Tierra

La Tierra será un lugar seguro

Cuando nos sintamos seguros con nosotros mismos.

Thich Nhat Hanh. The Long Road Turns to Joy. Editorial Full Circle